Cortona (23 000 Einwohner) ist ein hübsches Städtchens in der Provinz Arezzo, 500 m hoch am Fuß eines Hügels gelegen. Heute stellt Cortona ein wichtiges Touristenzentrum dar, mit unzähligen Sehenswürdigkeiten aus der etruskischen, mittelalterlichen und Renaissance Zeit.

Die Geschichte des Städtchens reicht in die etruskische Zeit zurück. Wahrscheinlich wurde es zwischen dem VI und V Jahrhundert v.Chr. gegründet. In der Folgezeit wurde das Dorf mehr und mehr wichtig, und wurde mit majestätischen etruskischen Stadtmauern versehen. 89 v.Chr. wurde Cortona dem Römischen Kaiserreich einverleibt, und konnten seine Bewohner das römische Bürgerrecht erwerben.

Nach dem Untergang des Römischen Kaiserreiches erfuhr die Stadt einen Niedergang, aber im Spät-Mittelalter erlebte sie eine neue Glanzzeit, als sie eine freie Kommune wurde. 1325 wurde Cortona eine Diözese und ging sie auf die Familie Ranieri über, die hier 80 Jahre regierte. Am Anfang des XV Jahrhunderts wurde es erst den florentinischen Gebieten und dann dem Großherzog Toskanas einverleibt.

UNTERKUNFT IN CORTONA: