Portoferraio ist Hauptort der Insel, mit ungefähr 12.000 Einwohnern. Das Dorf liegt an der nördlichen Küste, und ist der wichtigste Hafen auf der Insel Elba.

Diese Ortschaft wurde in der römischen Zeit mit dem Namen Fabricia benannt, weil im Mittelalter es als Feraia bekannt war. Es wurde zur wichtigen Zwischenstation für Eisenschätze (auf Italienisch "ferro", woher stammt der Name des Dorfes). Portoferraio erlitt schwere Vernichtungen von den Sarazenen. Erst im XVI Jahrhundert begann das Städtchen wieder aufzublühen, dank der Ankunft der Medici. Majestätische Festungen und reiche Gebäude wurden errichtet, die Portoferraio in eine unannehmbare befestigte Stadt umwandelten. Während einer kurzen Periode im Jahre 1814 wurde sie Residenz Napoleons, welcher in der Villa San Martino und Palazzina die Mulini residierte.

Sehenswert in Portoferraio sind: die zwei Villen Napoleons; die Medici -Festungen, unter denen sind der Fort Stella, Falcone und di Terra. Dank diesem mächtigen Festungssystem war Portoferraio unannehmbar.

Das Rathaus wurde nach dem Willen Cosimo I Mitte des 16. Jahrhunderts aufgebaut, um das Brot für für die Garnisonen herzustellen; die Kirche S. Sacramento des Jahres 1551, in der sind alte liturgische Paramente, der Thron Napoleons, ein Holzkruzifix und eine Bronzekopie der Maske Napoleons aufbewahrt; die Kirche S. Rocco mit angrenzendem Friedhof, wo waren die Opfer von Pestilenzen und die Hingerichteten begraben worden; die Kirche della Misericordia des Jahres 1677, in der sind die Reliquien des Patrons S.Cristino beherbergt.

Der Küstenstrich zwischen Portofferraio und Bagnaia ist sehr schön. Auf dem Weg kann man Punta delle Grotte besuchen, wo sind die Überreste einer römischen Villa zu sehen, die in die Zeit des Kaisers Adriano zurückreichen. In der Villa kann man schöne Mosaike bewundern. Weiter vorn gelangt man zum Magazzini. Hier sind eine Kirche und einige Säule aus romanisch-pisanischem Stil zu sehen.

UNTERKUNFT IN INSEL ELBA:

Portoferraio, Insel Elba, Livorno
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