IL SALONE DEI CINQUECENTO, PALAZZO VECCHIO

La realizzazione del Salone fu terminata nel febbraio del 1496. Successivamente, sotto il governo di Pier Soderini, tra il 1503 e il 1504, la Repubblica Fiorentina sentì l'esigenza di celebrare le proprie vittorie militari attraverso la realizzazione di due immensi affreschi che avrebbero dovuto decorare le pareti del Salone. Si decise di dare l'incarico a Michelangelo Buonarroti a cui fu affidata la realizzazione della Battaglia di Cascina (battaglia vinta dall'esercito fiorentino contro Pisa nel 1364) e a Leonardo da Vinci a cui fu affidata la scena della Battaglia di Anghiari (importante vittoria di Firenze sulle truppe milanesi nel 1440). Nessuno dei due geni del rinascimento portò a termine il lavoro, Michelangelo realizzò soltanto un cartone preparatorio della sua opera, Leonardo invece dipinse la scena centrale del suo immenso affresco nella parete est del Salone, la sua opera sembra che sia andata perduta, anche se recenti studi fanno supporre che esista un intercapedine fra l'attuale affresco del Vasari e la vecchia parete, cosa che fa sperare che il Vasari, da persona intelligente qual era, non abbia distrutto l'affresco, ma abbia preferito nasconderlo per conservarlo. Sarà il Vasari, infatti, nel 1563 a realizzare l'attuale decorazione pittorica.