La tomba, sovrastata dal busto di Michelangelo (opera di Battista Lorenzi) è decorata dalle statue dell'Architettura (opera di Giovanni dell'Opera), della scultura (opera di Valerio Cioli), della Pittura (opera di Battista Lorenzi) e da affreschi opera di G. B. Naldini.
Michelangelo Buonarroti (6 marzo 1475 – 18 febbraio 1564) era morto a Roma il 18 febbraio 1564, all'età di quasi 89 anni. Il 20 febbraio 1564, il corpo di Michelangelo viene deposto nella chiesa dei Santi Apostoli a Roma.
Lionardo, il nipote, organizza il trasporto della salma a Firenze, ma temendo, di poter essere ostacolato, nasconde il corpo di Michelangelo in un rotolo di panni e lo carica su un barroccio con altra mercanzia, la salma dell'artista arriverà a Firenze 3 settimane dopo, il 10 marzo 1564.
Il corpo viene depositato nella compagnia dell'Assunta, dietro San Pier Maggiore e due giorni dopo viene trasportato in Santa Croce, di notte, dagli artisti dell'Accademia, in mezzo ad una folla immensa, al lume delle torce.
Il 14 luglio 1564, dopo numerosi rinvii, si svolgono nella chiesa di San Lorenzo i funerali di Michelangelo, dopo la cerimonia, il corpo del grande artista fu infine collocato nella sua tomba in Santa Croce, dove tutt'ora riposa.
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