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<--- Torna alla seconda parte (Piazza del Duomo).

All'angolo dov'è la Loggia si apre il passaggio tra la Piazza del Duomo e la Piazza della Cisterna. Quest'ultima piazza, di forma triangolare, deve il suo nome appunto alla cisterna del XIII secolo che ancora oggi si trova nel suo centro. La piazza è tutta attorniata da interessanti edifici medievali e belle torri, che ne fanno un altro angolo suggestivo di San Gimignano (tra l'altro negli ultimi anni alcuni spot pubblicitari sono stati girati in questa piazza).

L’atmosfera magica che qui si respira riporta i visitatori indietro nel tempo. Palazzi e torri, alternandosi, circondano lo spazio irregolarmente triangolare della piazza che si restringe verso via del Castello. Sulla destra, guardando via del Castello, si affacciano: la casa Razzi, il palazzo Tortoli, con le sue quattro eleganti bifore trecentesche, la torre mozza detta dei Pucci dal nome della famiglia che la possedette tra il XIX e XX secolo, l’albergo della Cisterna, il palazzo Ridolfi e le torri e le case dei Becci e Cugnanesi; il palazzo Pellari e, con le sue due torri, il palazzo Ardinghelli. Dall’altro lato della piazza il palazzo Lupi con la torre del Diavolo e dopo il vicolo dell’Oro, dove in passato avevano le loro ricche botteghe gli orafi, il quattrocentesco palazzo Cortesi-Lolli. Sul lato occidentale della piazza (quello che guarda verso il Palazzo del Popolo) sono le case Semplici e Magazzini e le torri degli Ardinghelli.

Proseguendo in discesa verso via San Giovanni, si attraversa l'Arco dei Becci, antica porta della prima cerchia muraria (a destra è il suggestivo vicolo dei Becci). Da qui si giunge alla piazza dei Cugnanesi con il palazzo omonimo e la torre, che offrono al visitatore un altro stupendo scenario, sulla destra si apre la via Quercecchio da cui si ha una bella vista sulla torre Grossa. Continuando in leggera discesa si prosegue lungo via San Giovanni lungo la quale ci sono altri interessanti palazzi medievali come il Palazzo Pratellesi, più avanti si raggiunge a sinistra la chiesa di San Francesco (XIII secolo), o meglio ciò che ne resta, infatti chiusa tra due case in mattoni, rimane solo la bella facciata romanico-pisana in travertino bianco, solcata orizzontalmente da linee scure di serpentino, con la porta sormontata da un doppio arco con il simbolo dei Cavalieri Gerosolimitani.

Superata la chiesa del convento di San Francesco, resta da vedere un tabernacolo con affresco di Sebastiano Mainardi e poi infine si arriva alla Porta San Giovanni, costruita nel 1262 in stile senese con arco ribassato, accanto è la chiesa della Madonna dei Lumi (XVII secolo).

Adesso passiamo a visitare le opere di difesa e di fortificazione della cittadina, che meritano una pagina a parte. La visita continua alle Mura Medievali. --->